Hierbas, frutas y verduras.

[JOSÉ A. DÉNIZ HERRERA]

Aliaria (Alliaria officinalis)

SINONIMIA: Ajera, Hierba del ajo.

FAMILIA: Crucíferas

ORIGEN Y DISTRIBUCIÓN: Se extiende habitualmente por zonas frías de montaña de Europa; también se cría a lo largo del continente americano.

USOS TERAPÉUTICOS: Diurético, antiséptico, antiescorbútico, estimulante, adecuado en curas depurativas de primavera; revitalizante de la piel, útil en llagas, heridas, úlceras, etc.

PARTE UTILIZADA: Hojas y tallos frescos.
La aliaria es una planta bisanual cuyos brotes aparecen a principios de primavera. Su suave aroma a ajo la hace indicada para acompañar platos campestres, y sus semillas se pueden utilizar como sustituto de la mostaza. Por otra parte posee propiedades antisépticas por lo que es útil para lavar y curar heridas.

Descripción
La aliaria es llamada también hierba del ajo o ajera, porque al exprimirla despide un olor a ajo. Se trata de una planta herbácea que no florece hasta el segundo año de vida, para morir seguidamente. Es de tallo poco ramificado, con hojas anchas y bordes dentados. Se parece a la mostaza, e incluso ambas comparten un mismo glucósido, la sinigrina.
Sus flores, que salen entre los meses de abril y junio (a los dos años), son pequeñas y de color blanco, agrupadas en un racimo terminal. Suele encontrarse en zonas de matorral o setos, y también en estado silvestre en barrancos, o incluso entre peñascos en lugares sombríos; se extiende por las zonas frías de montaña de Europa; también se cría en América.

Recolección
Para aplicaciones medicinales la aliaria debe consumirse fresca, pues al secarse pierde gran parte de sus propiedades terapéuticas. Debe prepararse inmediatamente después de ser arrancada, tanto si se va administrar en forma de jugo como en ensalada de primavera.

Aplicaciones y propiedades
Antiguamente se le han atribuido propiedades vermífugas, excitantes y antiescorbúticas. Toda la planta contiene glucósidos sulfurosos como los del ajo, aceites esenciales, y sinigrina, un glucósido que también se encuentra en la mostaza. Se le reconocen propiedades diuréticas, antisépticas y estimulantes, útil en astenia y fatiga primaverales. También es útil en aplicaciones externas, para llagas, úlceras o heridas; es revitalizante de la piel. El extracto de la planta fresca se obtiene machacándola en un almirez y colando a continuación el jugo extraído; con este líquido se pueden lavar las heridas de la piel, o empapar cataplasmas, ayudando así a cicatrizar más rápidamente. Por su contenido en vitamina "C", la planta se puede tomar cruda añadida a las ensaladas; esta forma de consumo es ideal como estimulante y depurativo.

Remedios
Cataplasma para uso interno y externo, como diurético, antiséptico, estimulante, cicatrizante...
Como ya se explicó, extraer el líquido de la aliaria fresca machacándola en un almirez. Hervir medio vaso de agua y cuando haya templado añadir una cucharada sopera del jugo extraído; aplicar en cataplasma sobre las llagas o heridas. El mismo extracto, pero sin mezclar con agua, es válido para tomar en cucharadas (2 después de cada comida) como diurético, estimulante y antiescorbútico.

[JOSÉ A. DÉNIZ HERRERA]

Armuelle (Atriplex patula)

FAMILIA: Amarantáceas

CARACTERÍSTICAS
-Hierba anual. Hasta 1 m.
-Crece postrada por tierra. Hojas lineares o lanceoladas, a veces con un par de lóbulos en la base de la hoja.
-Flores verdosas, pequeñas y poco llamativas. Florece de julio a noviembre.
-Forma biológica: terófito.

HÁBITAT
Baldíos, bordes de caminos y campos. Suelos húmedos.

USOS:

MEDICINAL
-Parte utilizada: Hojas
-Propiedades: Emenagogo. Se ha usado en afecciones pulmonares y las hojas frescas en estados de histeria. Laxante

ALIMENTACIÓN
Se consume hervida como verdura.

[JOSÉ A. DÉNIZ HERRERA]

Epilobio (Epilobium angustifolium)

Nombre común o vulgar: Epilobio, Laurel de San Antonio

Nombre científico o latino: Epilobium angustifolium

Familia: Enoteráceas.

Planta vivaz cuyo tallo rígido alcanza 70-100 cm de altura.

Partes utilizadas: las flores y la raíz secas.

Propiedades e indicaciones: toda la planta contiene tanino, pectina y mucílago.

Tiene propiedades astringentes, debido a su contenido en tanino; y emolientes (desinflama la piel y las mucosas), gracias a su riqueza en mucílagos y pectina.

Sus aplicaciones más comunes son las siguientes:
-Diarreas, gastroenteritis, y en general, todas las inflamaciones de la mucosa digestiva.
-Además de su efecto astringente, el epilobio es antiinflamatorio.
-Corta la diarrea y hace desaparecer el malestar abdominal.
-Estomatitis (inflamación de la mucosa bucal), gingivitis y faringitis: aplicado en enjuagues bucales y gargarismos tiene efecto antiinflamatorio y deja una agradable sensación de frescor en la boca.
-El epilobio goza principalmente de virtudes demulcente, tónica y astringente siendo indicada en el sistema genitourinario por su acción inhibidora de la síntesis de prostaglandinas recomendándose en tratamientos del adenoma de la próstata.
-Así mismo está indicada en el sistema respiratorio en las toses espasmódicas y asmas.

[Miguel Garcia M.]

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un cordial saludo
Miguel...

[JOSÉ A. DÉNIZ HERRERA]

ENDRINO (Prunus spinosa L.)

Familia: Rosáceas.

Descripción: Arbusto caducifolio, muy enmarañado y espinoso de hasta 4 metros de altura. Su distribución natural corresponde con Europa Central y Meridional excluyendo las regiones más occidentales y sureñas de la Península Ibérica, Asia occidental (Turquía e Irán) y el norte de Argelia y Túnez.
Suele formar grandes espesuras gracias a su fácil y densa reproducción por retoños que brotan de sus raíces. Tiene las ramillas divergentes, pardo-oscuras, más o menos pilosas en su juventud y rematadas frecuentemente en una espina; los tallos viejos, en cambio, presentan la corteza agrisada. Sus ramas espinosas soportan pequeñas hojas ovales y pecioladas de implantación alterna. Las flores son blancas y pentámeras. Su apertura tiene lugar antes de la aparición de las primeras hojas. Durante el invierno pierde las hojas y, en primavera, antes de que brote el nuevo follaje, aparecen las flores.

Partes de la planta de uso médico: Flores, frutos y hojas.

Sustancias activas: Las flores contienen nitrilglucósidos, vestigios de amigdalina (glucósido del ácido prúsico), derivados de la cumarina y flavonglucósidos; y los frutos tanino, amigdalina, ácidos orgánicos, vitamina C, fibra y los minerales potasio, hierro y calcio, además de pigmentos naturales de acción antioxidante (antocianos y carotenoides).

Propiedades: Existen diferentes campos de acción en esta planta; unos aceptados por la medicina tradicional y otros solo por la popular. Estos son algunos de los beneficios que podemos encontrar con el uso de esta planta:

En la medicina académica: Se emplea para:
-Afecciones reumáticas: Reumatismo y gota.
-Aparato Digestivo: Se utilizan las flores y las hojas, como purgante suave en los casos de estreñimiento.
-Diurético: Se utilizan las hojas y las flores.
-Falta de apetito: Con las bayas se prepara un mus o mermelada.

En la medicina popular: Se emplean flores, frutos y hojas para diferentes dolencias:
-Aparato Digestivo: Espasmos gástricos. Dolor de estómago (mermelada).
-Aparato Respiratorio/Neumología: Tos.
-Hemorragias nasales (epistaxis): Se emplea la mermelada.
-ORL (Boca-Garganta-Faringe-Laringe): Enjuagues y gargarismos: Inflamación de las encías, encías sangrantes, estomatitis y faringitis.
-Retención de líquido.
-Trastornos de la piel: Uso externo e interno: Abscesos. Acné. Carbuncos. Dermatitis atópica. Dermatitis herpetiforme. Eccemas. Heridas. Forúnculos. Psoriasis.
-Urología: Trastornos del riñón y la vejiga: Litiasis renal. Cistitis. Uretritis.

Contraindicaciones y Efectos secundarios: Si no se toman sobredosis, no es de temer ningún efecto secundario.

Referencias y Bibliografía:
Enciclopedia Everest de las plantas medicinales.

[JOSÉ A. DÉNIZ HERRERA]

Galio (Galium aparine)

Características:

Nombre científico: Galium aparine.
Nombre/s omunes: Galio, amor del hortelano, azotalenguas o lapa.
Origen: Europa y Norteamérica.
Habitat: Zonas templadas de casi todo el mundo. Crece de manera silvestre.
Familia: Rubiaceae.
Hojas: Planta anual de hojas lineares a lanceoladas de hasta 1 cm. de largo con ápice hialino.
Flores: Las flores son blancas o verdes, sin cáliz, con cuatro estambres y pétalos soldados a la base.
Semilla: Su fruto es un esquizocarpo globoso cubierto de pelos.
Estilo: Es una planta anual cubierta de espolones.

Propiedades:
-Sudorífica
-Antiespasmódica
-Diurética
-Sedante digestiva
-Antiepiléptica

Indicaciones terapéuticas:
-Dolores espásticos de origen intestinal
-Cálculosy arenillas renales
-Afecciones diversas urinarias
-Epilepsia

Componentes importantes:
-Glucósidos:
*galiosina: (glucósido antraquinónico)
*asperulósido
-Compuestos flavónicos:
*quercetina-3-glucósido
*rutina
*cumarinas
*furomollugina
-Taninos
-Aceite esencial
-Enzima (responsable del cuajo de la leche)

USOS
Su uso en fitoterapia es más bien escaso, si bien popularmente como hemos mencionado y en pueblos y zonas rurales es bien conocida como la planta por excelencia además del cardo para cuajar la leche que se destina para la elaboración de los quesos
Aunque no está del todo investigado, tradicionalmente se ha usado como antiepiléptico.
La manera más correcta de utilizar esta planta es en infusión al 3,5%o bien 50 gramos por cada litro de agua. De esta infusión podemos tomar hasta 4 tazas diarias

Notas de interés:
Comentario de Dioscórides: "Su flor aplicada en forma de emplastro, sana las quemaduras del fuego, y restaña las effusiones de sangre. Surayz atiza la virtud genital".
Comentario de Andrés de Laguna: "...restriñe todo fluxo de sangre".
Enl a Antigüedad sirvieron de tinte para dar tono rubio a los cabellos, para cuajar la leche y hacer quesos a los cuales otorga un bello color amarillo
Elnombre galium viene de gala (leche)

Otras especies:

Galium aparine L.: Se trata de una planta anual y suculenta que es muy común en Europa y el norte de América. Es utilizada como diurética y antiséptico urinario. Además de depurativa en numerosas afecciones de la piel.
Otras especies relacionadas son: Galium aparine Scop. y Galium mollugoL.

[JOSÉ A. DÉNIZ HERRERA]

Mostaza silvestre (Sinapis arvensis)

También se llama: Mostaza de campo

Familia: Familia de la mostaza – Brassicaceae (Cruciferae)

Forma de crecimiento: Hierba anual.

Altura: 20-60 cm (8–24 pulg.). Parte superior del tallo ramificada, cerdosa, pilosa a casi glabra, algunas veces de color violeta.

Flor: Corola regular (actinomorfa), de color amarillo claro, de aproximadamente 1,5 cm (0,6 pulg.) transversalmente; cuatro pétalos, de 9-13 mm (0,36-0,52 pulg.) de largo. Cuatro sépalos, extendidos, caen fácilmente. Seis estambres, de los cuales 4 son largos y 2 cortos. Gineceo unido, un solo carpelo. La inflorescencia es un racimo que se alarga en la etapa de producción de frutos.

Hojas: Alternas, inferiores con pecíolo, superiores sin pecíolo. Limbo de color verde brillante, áspero, inferiores lobuladas con dientes grandes, superiores lanceoladas, con bordes dentados.

Fruto: Vaina extendida con muchas semillas, redondeada, glabra, (algunas veces con pelos rígidos escasos), 3–7 nervaduras, de 3–4 cm (1,2–1,6 pulg.) de largo, ascendente oblicua, que termina en un pico sin semillas recto, cerdoso, de 10–15 mm (0,4–0,6 pulg.) de largo. Pedúnculo de la vaina de 3-5 mm (0,12-0,2 pulg.). Semillas negras.

Hábitat: Campos, tierra en barbecho, bordes de caminos, patios de vías férreas, terrenos baldíos, montones de tierra, jardines, prados.

Período de floración: junio–septiembre.

USOS

MEDICINAL:
-Parte utilizada: Las semillas. El aceite esencial.
-Propiedades; Antiinflamatoria, laxante, aperitiva, digestiva.
-Indicaciones: Dolores osteoarticulares, reumatismos, estreñimiento, falta de apetito, dolores menstruales.
-Modo de empleo: Cocimiento. Cataplasmas de harina para uso externo.
-Atención: Conviene evitar el uso del aceite esencial durante el embarazo y la lactancia.

ALIMENTACIÓN:
Las hojas jóvenes, algo picante, se comen en ensaladas. Las viejas se emplean cocidas o en guisos. Los tallos se emplean como sustitutos del brócoli antes de que abran las flores.
Las semillas se comen crudas o mezcladas con ensaladas, pueden ser molidas y usarse como aromatizantes de la comida.

[JOSÉ A. DÉNIZ HERRERA]

Alcaparra loca (Zygophyllum fabago)

FAMILIA: ZIGOFILIÁCEAS

OTROS NOMBRES: MORSANA, ALCAPARRA BORDE

CARACTERÍSTICAS:
-Arbusto. Hasta 80 cm.
-Frutos en forma de cápsulas. Hojas divididas en dos foliolos carnosos y asimétricos. Los frutos son cápsulas alargadas.
-Flores de color blanco anaranjado. Frutos en forma de cápsulas.
-Forma biológica: hemicriptófito.

HÁBITAT:
Herbazales subnitrófilos secos. Ruderal en márgenes de caminos y campos de cultivo.

USOS

MEDICINAL:
-Parte utilizada: Parte aérea.
-Propiedades: Antihelmíntica. Vermífuga

ALIMENTACIÓN:
Los capullos de han usado como condimento. Aderezados en salmuera sirven para comer como las alcaparras.

[JOSÉ A. DÉNIZ HERRERA]

VIOLETA DE BOSQUE (Viola sylvestris)

FAMILIA: VIOLÁCEAS

CARACTERÍSTICAS
-Hierba perenne.
-Hojas ovado -cordiformes, crenadas y agudas.
-Flores de color liliáceo o azulado, solitarias, que nacen de un largo pedúnculo. Florece de marzo a junio.
-Forma biológica: hemicriptófito.

HÁBITAT
Bosques húmedos o de ribera.

USOS

MEDICINAL
-Parte utilizada: Flores, raíz y hojas.
-Recolección: De finales de invierno a principios de primavera. Raíces en otoño.
-Principios activos: Saponinas, compuestos salicílicos, esencia de violeta, heterósidos, goma, mucílagos. En la raíz hay viola-emetina y violina.
-Propiedades: Es uno de los mejores remedios para las enfermedades del pecho. Expectorante, sudorífica, vomitiva, refrescante. Es ligeramente sedante. Descongestionante y antiinflamatorio del aparato digestivo y de lasa vías urinarias.
Las raíces y las hojas son laxantes en pequeñas dosis y purgantes o eméticas en dosis altas. Las raíces son expectorantes.
-Indicaciones: Interior: Curar la bronquitis, catarro, fiebre, pleuritis, calma la tos.
Exterior: Con las flores se prepara un aceite para quemaduras, dolores de oídos y grietas de la piel.
-Modo de empleo: Infusión de flores. Jarabe de flores para afecciones respiratorias. Cocimiento de raíces como expectorante del catarro bronquial. Cocimiento concentrado de raíz como vomitivo. Cocimiento de hojas como laxante suave. Aceite para quemaduras, dolores de oído y grietas de la piel. Deocción de hojas como antirreumático.
-Atención: En dosis altas puede producir vómitos

[JOSÉ A. DÉNIZ HERRERA]

SAUZGATILLO (Vitex agnus-castus)

FAMILIA: VERBENÁCEAS

NOMBRE COMÚN: VÍTEX, ÁRBOL CASTO, AGNOCASTO

CARACTERÍSTICAS:
-Arbusto. Hasta 6 m.
-Presenta ramas abundantes, mimbreñas, cuadrangulares, de corteza blanquecina. Las hojas son caducas, digitadas, con peciolo muy largo y cinco o siete hojuelas lanceoladas. El fruto es de color negro o rojizo, es comestible.
-Flores pequeñas y azules en racimos terminales. Florece a principios de verano.
-Forma biológica: nanofanerófito.

HÁBITAT:
Cultivado. Origen: Mediterráneo.

USOS

ORNAMENTAL:
Muy cultivado por su aromático follaje y por sus flores.

MEDICINAL:
-Parte utilizada: Las hojas, los tallos superiores, las flores y las semillas maduras.
-Principios activos: Flavonoides, alcaloides, diterpenoides, vitexina, progesterona, testosterona, aceites esenciales, casticina y precursores de hormona esteroidal.
-Propiedades: Es una de las plantas más usadas en fitoterapia para tratar patologías y trastornos femeninos relacionados con desordenes hormonales femeninos ya que favorece el flujo menstrual porque regula los estrógenos y estimula la progesterona. Las bayas se consideran tónicas para el sistema reproductor masculino y femenino. Es diaforética, antipirética, reguladora y tónico uterino. El nombre de árbol casto hace referencia a su consumo en la antigüedad como medicina antilíbido por monjes para ayudarlos en su celibato.
-Indicaciones: Síndrome premenstrual, síndrome ovárico poliquístico, menopausia, infertilidad femenina, sofocos, amenorrea secundaria, mestruación abundante, hiperprolactinemia, fibrosis quística mamaria, endomestriosis. Acné juvenil. Se usa en suplementos para culturistas para hombres como compuesto secundario debido a sus efectos en los niveles de testosterona.
-Modo de empleo: Las hojas, las flores y las bayas se usan en decocción, tintura tradicional, tintura de vinagre de manzana, jarabe, elixir o comidas.

ALIMENTACIÓN:
Los frutos de esta especie se han utilizado para condimentar alimentos. Tienen un sabor picante ligero y un poco amargos. Sus aceites esenciales le dan a la comida un ligero aroma.

CONTRAINDICACIONES Y TOXICIDAD:
No debe tomarse preparados de esta planta si ya se está recibiendo una medicación hormonal.
Está contraindicado en el embarazo y durante la lactancia. Aunque algunos expertos consideran que su toma no es perjudicial en los primeros 90 días de embarazo, es más prudente no tomarlo si estás segura o tienes sospechas de estar embarazada. En todo caso, es mejor consultar con el médico antes de la toma.
Los efectos secundarios reportados por su uso son leves y transitorios. Apenas un 2% ha referido ligeros trastornos gastrointestinales y urticaria-rash cutánea.