Por Alfonso Babra
INTRODUCCIÓN
Antes de tratar de
la PATOLOGÍA DE LA PUESTA E INCUBACIÓN, verdadero
objetivo de este trabajo, creo que es conveniente describir a grandes
rasgos, los conceptos de la Fisiología y Biología
de la Macro-Célula que es el huevo.
PROCESOS REGULADORES
El aparato reproductor
de las hembras de los pájaros domésticos y silvestres,
está formado por UN SOLO OVARIO, que se halla situado en
el espacio izquierdo de la cavidad abdominal.
Para que se realice
la fecundación de los óvulos que se desprenden del
ovario, existe una influencia reguladora neuro-hormonal de las funciones
sexuales, coordinadas por la acción de la Hormona foliculante
ES.H. del «Centro de la Sexualidad», ubicado en el hipotálamo
y en las glándulas germinales. Estas neurosecreciones son
conocidas como factores liberadores (releasing factors) y
que por actuar sobre la hipófisis, se las denomina sustancias
hipofistrofas.
Hay que destacar
como muy importante la influencia de las «horas luz», las temperaturas
benignas y la situación general del aviario, que provocan
el inicio de las paradas nupciales, que son las variadas
ceremonias y ritos cuyo principal objetivo es atraer, estimular
y excitar sexualmente al individuo del otro sexo con quien formará
pareja, lo que permite alcanzar armónicamente una conducta
precopulatoria.
Los Estrógenos,
Andrógenos y Gestágenos producidos en las glándulas
germinales de ambos reproductores durante la parada nupcial, tienen
una acción trascendente en la regulación de la función
sexual y desempeñan un efecto positivo de la ovulación
y posterior regulación del proceso reproductivo-fecundador
de los pájaros.
FORMACIÓN
Y FISIOLOGÍA DEL HUEVO
Del ovario localizado
en la cavidad abdominal, se desprenden a intervalos regulares durante
la puesta, un número determinado de óvulos constituídos
únicamente por yema que en realidad es el «Citoplasma», que
representa el 31% del peso total del huevo y que en su discurrir
seriadamente por el oviducto se aloja en primer lugar en el infundíbulo,
cuya misión consiste en recibir y acoger a la esfera vitelina
recién desprendida del ovario, siendo precisamente en este
pabellón, donde el óvulo es fecundado por un espermatozoide
que le aguarda en este nivel desde que se produjo la cópula,
formándose a partir de este encuentro el «Disco Germinativo»
que es el verdadero inicio del embrión.
Se inicia la secreción
albuminífera y seguidamente la clara rodea a la yema, momento
en que este conjunto en su desplazamiento por el oviducto, llega
al istmo donde las membranas calcáreas y sus pigmentos, en
espacio de 5 ó 6 horas se sitúan alrededor del complejo
«yema-clara» que en el supuesto de haber sido fecundado, la vesícula
germinal del blastodisco se transforma en blastodermo.
Se forma una cámara
de aire en la parte más redonda del huevo y se constituyen
definitivamente la cutícula y las distintas membranas porosas
de la cáscara, con lo que el huevo pasa directamente a la
cloaca, esperando el momento de la puesta.
Existe pues, antes
de iniciarse la puesta, un huevo o macrocélula a cuyo alrededor
se sitúan un conjunto de diversas envolturas cuya misión
es alimentarlo y protegerlo rodeado de una cáscara dura permeable
a los gases, que lo recubre y cierra.
Este conjunto o célula
gigante, si ha sido fecundada, contiene todos los elementos necesarios
para el crecimiento y desarrollo del embrión. La relación
entre el peso del huevo y del pájaro recién nacido
guarda una relación directa, ya que el peso del polluelo,
será del 70 al 72% del peso del huevo.
La pareja de pájaros
reproductores, que ya habrán construído cuidadosamente
su nido, se hallan pendientes de que la hembra inicie la puesta,
que suele alcanzar un número proporcional a la cifra de crías
que ambos instintivamente son capaces de cuidar y alimentar.
GENERALIDADES
La incubación
puede considerarse como una «Gestación Externa» del huevo,
cuyo fin es que el embrión se desarrolle mediante el aporte
de calor por contacto de los huevos con el cuerpo de la hembra en
el nido.
La incubación
«ideal» debe iniciarse cuando el tercer huevo ha sido puesto, con
ello se consigue que la nidada eclosione al mismo tiempo, con lo
que todos los pichones, al tener la misma edad, poseen similares
posibilidades de competencia para ser alimentados por los reproductores.
ANOMALÍAS
DE CONSTITUCIÓN DEL HUEVO
Los huevos pueden
presentar diversas anomalías de constitución o malformación,
consecuencia de su paso por el oviducto, y que pueden afectar a
sus principales componentes: yema, clara y cáscara.
Los huevos desprovistos
de yema -llamados huevos avitelinos-, son consecuencia de
alteraciones en la ovulación; por el contrario, cuando un
huevo contiene más de una yema, se le denominapolivitelino,
y su origen es debido a la expulsión simultánea de
varios óvulos y su llegada conjunta al oviducto. Ambos tipos
de huevo, lógicamente no son viables.
Aparece algún
huevo sin cáscara debido a la alteración calcárea
o a una excesiva puesta, consecuencia de un deficiente aporte de
sales minerales en la dieta alimentaria.
Existen huevos con
una cáscara rugosa o de más grosor, debido a un reiterado
depósito de sales de calcio por alteraciones en la zona del
oviducto o por una detención anormal del huevo en esta zona,
lo que motiva que estos huevos dificulten o impidan su eclosión.
ANOMALÍAS
DE LA FORMA
La forma ovoide característica
de los huevos de los pájaros en muy raras ocasiones, se puede
alterar y dar lugar a la puesta de huevos esféricos o fusiformes.
En ocasiones el tamaño
y peso del huevo, son sobrepasados por exceso o por defecto, éstas
a consecuencia de puestas precoces que dan lugar a huevos pequeños.
Los huevos de mayor volumen y peso de lo normal, son producto de
alteraciones del aparato genital femenino que puede producir un
acúmulo excesivo de yema o clara.
PROBLEMAS DE LA
PUESTA
La inflamación
de la cloaca y los huevos con anomalías en la forma o tamaño,
suelen ser la causa de la retención de huevos durante la
puesta.
La cloacitis, inicialmente
cursa con intranquilidad de la hembra que entra y sale del nido
y que realiza constantes esfuerzos expulsivos con el consiguiente
agotamiento, que ocasiona la congestión de la mucosa interior
que aparece enrojecida, tumefacta, lo que en algunos casos provoca
el prolapso de la cloaca. Las causas más habituales de la
retención del huevo durante la puesta son:
Descenso brusco de
la temperatura ambiental durante la puesta.
- Espasmo agudo de la zona final
del oviducto.
- Los huevos sin cáscara
o de tamaño y forma anormal.
- Las hembras viejas son las más
propensas a los casos de retención.
- Falta de energía para continuar
la hembra los esfuerzos expulsores lo que produce una depresión
general en el pájaro y agrava el problema.
Es por ello que en
todos los supuestos debe actuarse con rapidez, retirando la hembra
de la jaula, colocándola en un lugar tranquilo, con calor
y humedad elevada.
Con el máximo
cuidado se lubricará con aceite o vaselina bórica
la cloaca, procurando que el líquido penetre en el interior
del tramo final del oviducto, para iniciar con gran suavidad un
delicado masaje, intentando que el huevo se sitúe en buena
posición y se traslade en dirección descendente. Si
fallamos con esta técnica queda como último recurso
acudir de inmediato a una Clínica Veterinaria, para intentar
una minúscula incisión en la zona baja de la cloaca,
para dar salida al huevo.
Lógicamente
si sobrevive, durante un prolongado período la hembra no
será apta para la reproducción, por lo que los huevos
que tuviera deben ser trasladados a otro nido.
No consideramos oportuno
el método que siguen como último recurso algunos criadores,
que en el caso de retención del huevo optan por romper la
cáscara mediante presión sobre la cloaca. En la mayoría
de los casos muere la hembra y en otros, suele quedar definitivamente
no apta para la reproducción.
PATOLOGÍA
DEL EMBRIÓN
La patología
del embrión constituye un capítulo de gran importancia
en ornitología. Influyen distintas causas que solas o asociadas,
pueden dar origen a la alteración del proceso de viabilidad.
La patología
del embrión o del pájaro recién nacido, se
halla influenciada por diversas circunstancias y condiciones del
medio ambiente o del comportamiento y la salubridad de los reproductores.
Vamos pues a estudiarlas
agrupándolas en dos apartados:
a) Mortalidad embrionaria.
b) Anomalías
del pájaro recién nacido.
MORTALIDAD EMBRIONARIA
La muerte del embrión
durante los diversos estadios de su desarrollo, puede ser debida
a diversas causas, que se desdoblan en Internas y Externas,
según que se refieran a la composición y posible
patogenia del huevo incubado o a las distintas circunstancias del
entorno del manejo general del nido.
Las causas internas
son producidas por el propio huevo o por la herencia que los reproductores
hayan transmitido: constitución genética, composición
fisioquímica derivada de la alimentación, patogenia,
vitalidad o posiciones anómalas que pueda adoptar el embrión.
Las causas externas
se refieren a los diversos factores ambientales que existen en el
aviario y su manejo, que por tanto pueden ser corregidos por el
criador, mejorando sus instalaciones o técnica.
Las causas externas
más habituales son la Temperatura, que por defecto o por
exceso influyen sobre el embrión. El grado de Humedad tiene
gran importancia en el desarrollo del embrión, especialmente
si se eleva bruscamente por encima del 70% en los últimos
días de incubación, pues altera de forma importante
el saco vitelino. La disminución del grado de humedad por
debajo del 40%, puede determinar la muerte embrionaria en los últimos
días de incubación, ya que el embrión se deseca,
el plumón se adhiere a la piel y las membranas presentan
un aspecto apergaminado. El volteo y la ventilación de los
huevos son importantes en el desarrollo normal del proceso de incubación,
si bien se han de tener en cuenta tanto el exceso como la falta
de ventilación. Si los huevos a incubación padecen
fuertes trepidaciones: tormentas prolongadas, obras de construcción
próximas, manipulaciones inadecuadas, etc., pueden causar
la muerte embrionaria a consecuencia de la rotura de la yema o desituación
del disco germinativo.
La rotura de la cáscara
en el nido, al esparciarse el contenido del huevo, mancha a los
huevos contiguos, lo que dificulta la respiración de éstos
y suele producir la muerte de los embriones que contienen.
CAUSAS INTERNAS
La contaminación
iniciada a consecuencia del contagio a través de las cutículas
por la acción de colibacilos, salmonelas, otros gérmenes
anaerobios o virus, puede causar procesos infecciosos en el embrión
o pájaro recién nacido.
Si el huevo procede
de pájaros enfermos o portadores de gérmenes patológicos
suele albergar microorganismos que durante el proceso incubatorio
encuentran condiciones favorables, que llegan a causar la muerte
del embrión o pichón.
La constitución
genética del huevo es básica en la mejora de la calidad
de los pájaros, si bien pueden transmitir determinados caracteres
genéticos o patógenos capaces de producir anomalías
que malforman, enferman o impiden la vida del embrión. Son
los denominados genes subletales o letales, que acompañan
a la consanguinidad directa y prolongada.
Las posiciones embrionarias
anómalas pueden producir malformaciones de patas, pico desviado,
ceguera, etc. e inclusive muerte.
RESUMEN
Hemos intentado describir
a grandes rasgos, empleando un amplia bibliografía, el proceso
que se inicia con la fisiología del mecanismo reproductor
de los pájaros, la ovodeposición, para llegar finalmente
a los principales problemas de la patología de la incubación.
BIBLIOGRAFÍA
DORST, J. La Vida
de las Aves, Ed.Destino.
HOFFMAN -VOLKER.
Anatomía y Fisiología de las Aves. Ed.
Acribia.
SAN GABRIEL, A. Patología
de la Incubación. Ed. Aedos.
STEINER & DAVIS.
Patología de las Aves Enjauladas. Ed. Acribia.
© Alfonso Barba
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