Por Vicente Jerez Gómez
Coronado
INTRODUCCION
El objetivo de conseguir criar unos canarios de
canto campeones contiene dos aspectos fundamentales: el primero
consiste en lograr canarios con un genotipo adecuado, para lo que
habremos de partir de unos padres con un genotipo definido a través
de unas líneas previas bien establecidas, conseguidas mediante
un proceso de apareamiento y selección correctos; pero, una
vez conseguido lo anterior, es necesario realizar un adecuado proceso
de aprendizaje del canto con los pollos machos, que posibilitara
que éstos, ya adultos, consigan, con el timbre de voz elegido
y unas facultades notables, interpretar una canción o partitura
bella y meritoria. El conocimiento que los canaricultores de Timbrado
tenemos sobre este aprendizaje es fundamentalmente empírico,
basado en la experiencia de criadores experimentados con una dilatada
dedicación a estos pájaros. En esencia este conocimiento
esta fundamentado, a mi modo de ver, en un hecho aceptado por todos,
como es que los canarios heredan el timbre y otras facultades de
la voz de sus progenitores, y en dos hipótesis contrapuestas:
unos dicen que la canción, con más o menos riqueza silábica
y unas pautas musicales concretas, debe ser una manifestación
espontánea de la dotación genética en conjunción
con el medio ambiente, mientras que otros mantienen que para que
una canción sea de calidad debe ser aprendida e imitada de
ejemplares adultos con los que convivan durante la etapa de aprendizaje.
Los primeros no utilizan profesores para que el canto sea, como
hemos dicho, manifestación de sus genes, no del aprendizaje
que, además, se podría perder al año siguiente,
mientras que los segundos hacen convivir a los pollos con ejemplares
adultos que puedan enseñarles a cantar con perfección
una determinada canción.
Parece también aceptado por todos los canaricultores
que el canario aprende de su entorno desde que nace hasta el mes
de noviembre, en que deja de aprender, "cierra el canto" y presenta
una canción estable. Normalmente, a mediados o finales
de octubre, los pollos se separan de sus hermanos y son enjaulados
individualmente para ser oídos por el criador, agrupados
y entrenados para ser presentados a concurso, desde noviembre a
enero, como equipos o individualmente. El entrenamiento consiste,
en esencia, en mantenerlos en un entorno con poca luz y cambiarlos,
periódicamente y durante períodos cortos de tiempo,
a un sitio iluminado para que se acostumbren a cantar cuando les
de la luz y rindan en el momento del enjuiciamiento. Con alguna
frecuencia, los criadores administran testosterona en gotas durante
algún tiempo de este período de entrenamiento. También
con alguna frecuencia, algunos concursos se adelantan, celebrándose
desde finales de octubre a mediados de noviembre, obligando a los
concursantes a enjaular individualmente a sus canarios antes de
lo previsto; incluso desde mediados de agosto a mediados de septiembre,
lo cual podría alterar su proceso natural de aprendizaje.
Es sabido que periódicamente, cada año
durante la muda, en los meses de verano y otoño, el canario
deja de cantar con maestría para recuperar nuevamente en
el invierno su canción que puede ser igual a la que mostraba
antes de la muda o, más o menos, diferente a ella. En relación
con este mismo punto también existe divergencia en su significado,
pues, mientras que los que utilizan profesor dicen que si sus canarios
no modifican su canción en años sucesivos es por haberla
oído cuando fue pollo de un modelo adulto de calidad, los
que no utilizan profesor lo achacan a que la canción de sus
canarios es expresión espontánea de sus genes, no
algo aprendido al margen de su dotación genética.
En el presente articulo se pretende revisar y sistematizar
los conocimientos empíricos empleados en el aprendizaje del
canto de nuestros canarios. El método empleado ha sido consultar
a criadores de distintas tendencias, acreditados por su larga experiencia,
y la bibliografía existente en la base de datos de MEDLINE
de la National Library of Medicine. U.S.A. Desarrollamos los siguientes
epígrafes: fases, control hormonal, control neurológico
del aprendizaje, imitación de un modelo adulto y conclusiones.
FASES DEL APRENDIZAJE
Bueno es que antes de entrar en estas polémicas,
repasemos los estudios existentes sobre la forma en que los canarios
consiguen cantar con destreza su canción, desde su nacimiento
hasta la etapa adulta.
El ave canta para comunicarse con sus iguales,
establecer su territorio de cría y, los machos, atraer a
su pareja.
Desde la antigüedad era conocida la capacidad
que algunos pájaros tienen para imitar sonidos; sin embargo
fue W. H. Torpes el que demostró, en los años 50,
que los pájaros cantores ejercían esta capacidad de
forma habitual, pues tenían la capacidad de aprender a cantar
de forma parecida a como los humanos aprenden a hablar: imitando
los modelos que les proporcionan los adultos. Observó que
los pinzones aprendían a cantar de modelos adultos una sola
vez en su vida, justo antes de conseguir su madurez sexual; con
posterioridad, perdían para siempre esta capacidad de aprender.
A este periodo en el que pueden aprender le llamo "periodo crítico"
de aprendizaje. No ocurrió igual con los canarios, ya que
éstos cambian su canción de un año a otro y son, por
tanto, aprendices ilimitados en el tiempo. Cada año tienen
su "periodo crítico" de aprendizaje antes de llegar a la primavera:
durante el final del otoño e invierno.
El canto de los canarios evoluciona desde el nacimiento
hasta la madurez sexual, pasando por fases
a) Los primeros sonidos que el canario emite, desde
que nace hasta la independencia completa de sus padres al final
de la cuarta semana, son unos chillidos agudos que mueven a sus
padres a darles comida.
b) Los primeros ensayos rudimentarios del canto
empiezan en la quinta semana y duran hasta el final del segundo
mes de vida; se les llaman "subcanciones". Son de poco volumen,
estructura variable y las emiten cuando el pájaro esta como
dormitando: el "repaso" para los criadores. Parece representar fases
tempranas de la práctica vocal, de la que originará el repertorio
de sonidos completo que usará para su comunicación.
c) Una canción más estructurada,
cercana ya al canto de los adultos pero todavía bastante
variable, da lugar a la "canción plástica"; dura unos
6 meses: desde el tercer mes de vida hasta que el pájaro
alcanza la madurez sexual, a los siete u ocho meses. Como veremos
más adelante, durante la primera mitad de esta fase de canción
plástica, los tamaños de los núcleos cerebrales
que controlan el canto aumentan poco, pero, durante la segunda mitad
(sexto al octavo mes de vida), se produce un aumento espectacular
en el tamaño del centro vocal superior. Al final de esta
fase, el canario ya puede vocalizar el 90% de las sílabas
que usará cuando sea adulto.
d) Al comienzo de la primera estación de
apareamiento, el canario ha trasformado las sílabas en estereotipos
y expresa una "canción estable" con una riqueza silábica
concreta y unas pautas musicales fijas y estereotipadas: el "cierre
del canto" de los criadores. No parece que resulte fácil
la consolidación de esta "canción estable", si consideramos
que invierten en ello varios meses de práctica: los correspondientes
a la fase de "canción plástica".
e) Sin embargo, esta "canción tampoco es la canción
o repertorio silábico definitivo para toda la vida del canario.
Cada año después del apareamiento, durante el final
del verano y el otoño, el pájaro pierde la maestría
en ejecutar la canción aprendida y esta se vuelve otra vez
inestable, como la "canción plástica" de los jóvenes.
Durante este periodo, habrá sílabas dominadas que
se olvidaran, mientras que otras nuevas se incorporaran a su canción
de forma estable, que serán expresadas en la primavera siguiente;
así, los canarios machos adultos pueden desarrollar un repertorio
de sílabas nuevo en su canción. La transición
de la "canción estable" a la "plástica", y de esta
nuevamente a la "estable", se repite anualmente en el canario adulto.
CONTROL HORMONAL DEL APRENDIZAJE
Son muchos los factores medioambientales que pueden
influir en el aprendizaje del canto de los canarios, como los sonidos
que oigan, la luminosidad del sitio donde están, la alimentación,
la compañía de otros canarios adultos o pollos, y
otros que probablemente desconocemos. Además, este aprendizaje
estacional viene determinado por el equilibrio hormonal, puesto
que las fases de adquisición de nuevas sílabas estén
precedidas por una menor concentración en sangre de testosterona,
hormona sexual masculina. Efectivamente, el canto de un canario
se caracteriza por el numero de sonidos o sílabas distintas
que contiene y de unas determinadas pautas musicales; cuando el
canario está en la fase de canción plástica
suele incorporar nuevas sílabas a su canción. Esta
incorporación coincide con un aumento en el tamaño
de los núcleos cerebrales controladores del canto, y va precedida
por una caída en el nivel de testosterona en sangre; de forma
inversa, cuando los niveles de testosterona en sangre son altos
y el canario se encuentra en la fase de canción estable,
incorpora pocas sílabas a su canción.
Se puede afirmar, por tanto, que la fase de canción
plástica, que va desde el comienzo del tercero hasta finales
del séptimo u octavo mes de vida, aproximadamente desde Mayo
a Noviembre, es el "periodo crítico" de aprendizaje de los canarios,
sobre todo durante los meses de agosto, septiembre y octubre (ver
Figura 2). Durante este tiempo los canarios disponen de una capacidad
natural para aprender sílabas y pautas musicales superior
al resto de meses del año.
De lo afirmado en el párrafo anterior, se
puede deducir que si acortamos la duración del "periodo crítico"
de aprendizaje o fase de canción plástica, el canario
tendrá menos tiempo para aprender sílabas nuevas y
conseguirá una canción estable con más pobreza silábica.
Si diéramos testosterona exógena a los canarios durante
el periodo del tercer a séptimo mes, aproximadamente de mayo
a octubre, y elevamos sus niveles en plasma hasta el "pico" alcanzado
en noviembre, podríamos acelerar la maduración sexual,
logrando el paso a la fase de canción estable más
precozmente, a expensas de acortar la duración del "periodo crítico" de aprendizaje. También, procediendo al enjaulamiento
individual de los pollos machos en épocas muy precoces, como
mediados del agosto a mediados de septiembre, podríamos acelerar
su maduración sexual acortando también la duración
de este "periodo crítico". Estos dos procedimientos, aporte importante
de testosterona exógena y enjaulamiento precoz de los pollos,
podrían darse entre algunos criadores que se ven obligados
a presentar sus canarios a concurso en épocas tan precoces
como a finales de octubre y primeros de noviembre. Pero, además
de acortar la duración de este "periodo crítico", el enjaulamiento
individual precoz o el aporte excesivo de testosterona exógena
podrían desaprovechar la capacidad de aprender durante los
meses más productivos de este periodo como son los meses de agosto
a octubre que es cuando más sílabas pueden aprender los canarios.
Como se ve, la convocatoria de concursos de canto en épocas
precoces podría estar fomentando la pobreza silábica
del canto de los canarios que participan en dichos concursos. Además,
hay que ser conscientes de que el enjaulamiento individual precoz
de los canarios hace que su aprendizaje durante este tiempo lo realicen
en soledad, mientras que si se enjaula como normalmente, desde mediados
de octubre a mediados de noviembre, el aprendizaje podría
enriquecerse con la compañía de otros canarios machos;
así mismo el tener a oscuras los pollos tan precozmente puede
alterar también cualitativamente el proceso de aprendizaje.
No obstante, se puede hipotetizar que, si se aportará
testosterona exógena durante la fase de canción plástica
(sólo con el objetivo de restaurar los niveles descendidos
de esta hormona), evitaríamos posibles carencias durante
los meses de "canción plástica" y quizás se
lograría estimular el crecimiento de los núcleos "CVS"
y "AR" que dispondrían de mayor numero de neuronas, dando
lugar a una canción con mayor riqueza silábica sin
adelantar la maduración sexual y, por tanto, sin acortar
la duración del "periodo crítico".
CONTROL NEUROLOGICO DEL APRENDIZAJE
Aunque el canto del canario se ejecuta en su órgano
canoro, la siringe, es en el cerebro donde reside el contenido de
la "canción estable", con su composición silábica
y pautas musicales concretas y donde se controla su ejecución
por parte de la siringe, como veremos a continuación.
En 1976, Fernando Nottebohm, especialista en conducta
animal y neurogenesis de la Universidad de Rockefeller, NY, U.S.A.,
identificó grupos de células cerebrales diferenciadas
que controlaban el canto de los canarios. Estas células se
distribuyen en un núcleo mayor, llamado "centro vocal superior"
(CVS), que envía prolongaciones axonales a otro núcleo
llamado centro "robustus archistriatalis" (RA); éste ,a su
vez, envía otras prolongaciones axonales al núcleo
del "nervio craneal hipogloso" que inerva los músculos de
la siringe.
CEREBRO DEL CANARIO.
En la parte superior, dibujo de un corte lateral del cerebro
y, en la inferior, dibujo de un corte longitudinal de la
traquea, siringe y bronquios principales del canario. El
cerebro posee varios núcleos formados por neuronas
especializadas en controlar el aprendizaje y ejecución
del canto. El núcleo mayor es el centro vocal superior
(CVS), que envía prolongaciones nerviosas al núcleo
"Robustus archistriatalis" (M), el cual a su vez envía
otras prolongaciones nerviosas al núcleo craneal
hipogloso, que inerva los músculos de la siringe:
órgano donde se produce el sonido. (Tomado de Nottebohm
F. From bird song to neurogenesis. Sci Am 1989 Feb; 260(2
): 74-9).
|
Ambos núcleos están situados en los lóbulos
frontales de los canarios que es donde se controla los comportamientos
aprendidos complejos. El CVS parece ser el encargado de identificar
memorizar y producir el canto; efectivamente, este núcleo
funciona para reconocer las canciones que percibe, actúa
como una memoria perceptiva de una canción modelo para luego
poder imitarla, si es macho, o poder reconocerla e identificar a
sus parientes o pareja, si es una hembra. Esta información
canora almacenada en el CVS es trasladada mediante sus prolongaciones
axonales al otro núcleo AR, que se encargara de desarrollar
la destreza motora en la ejecución del canto por medio del
nervio craneal hipogloso, que inerva los músculos de la siringe.
Se ha comprobado que estos centros son mayores
en los canarios con un canto más complejo que en los que éste
es más sencillo; que crece de tamaño tras la administración
de testosterona y es mayor durante la primavera en que los niveles
de testosterona son máximos; asimismo es mayor en los machos
que en las hembras; por el contrario, disminuye de tamaño
después de la etapa reproductiva cuando el canto vuelve a
ser inestable y los niveles de testosterona en sangre descienden
drásticamente.
También se ha comprobado que la supervivencia
de las neuronas regeneradas que llegan al CVS depende de los niveles
suficientes de testosterona, la cual reclutaría a dichas
neuronas mediante un factor neurotrófico derivado del cerebro
sí (FNDC); se ha visto que dicha supervivencia depende del
tiempo que cada ida canta el canario, ya que el uso de los circuitos
motores relacionados con el canto estimula la liberación
del FNDC, afectando en este ultimo caso más a las neuronas del centro
RAS. Esta también comprobado que la audición de sonidos
ayuda a desarrollar y potenciar los circuitos auditivos involucrados
en el aprendizaje del cantor.
El descenso importante de los niveles de testosterona
durante los primeros meses del primer año vida, de mayo a
julio, coincide con la aparición de la primera muda y un
estancamiento en el crecimiento del tamaño de los centros
controladores del canto, que se recupera en los meses siguientes
paralelamente a una recuperación de los niveles de testosterona
y se hace máxima en el mes de noviembre. Todo ésto
ocurre durante la fase de canción plástica asociado
a un proceso de aprendizaje importante. El tamaño de estos
centros cerebrales, como se ha dicho, es máximo durante la
primavera, en que los niveles de testosterona son máximos.
A partir del segundo año y con periodicidad
anual, al finalizar la época de cría, durante la siguiente
muda, fundamentalmente en agosto, las neuronas de los centros reguladores
del canto sufren un proceso de regresión y mueren en gran
numero causando un descenso en el tamaño de los núcleos,
coincidiendo con un descenso importante de los niveles de testosterona.
A esta fase de regresión de los núcleos le sigue otra
de regeneración, mediante un proceso de neurogenesis con
incorporación de nuevas neuronas, que es máxima sobre
noviembre, cuando los niveles de testosterona vuelven a ser muy
altos. Este proceso se repite cada año igual.
Coincidiendo con estos momentos de crisis por caída
y recuperación de los niveles de testosterona con regresión
y regeneración de los núcleos cerebrales controladores
del canto, se produce una inestabilidad y modificación en
el canto, pudiendo perderse, incorporarse o modificarse sílabas
de la canción. La canción se hace nuevamente estable
entre noviembre y mayo, cuando el proceso de regeneración
de los centros cerebrales esta estabilizado. Estos altibajos en
el tamaño de los núcleos cerebrales no se observan
en otros pájaros cantores en los que la canción aprendida
les dura toda la vida.
Dado el paralelismo visto entre la capacidad para
aprender y emitir un canto complejo y el tamaño de los núcleos
cerebSuperposición del numero de sílabas aprendidas
por mes, tamaño del centro vocal superior (CVS) regulador
del canto y los niveles de testosterona en sangre. Durante la canción
plástica o "periodo crítico" de aprendizaje del pollo se
observan niveles bajos de testosterona: tras un descenso inicial
muy pronunciado de esta en la primera mitad (mayo a junio) aparece
la "muda" y se estanca el crecimiento del temario del CVS; luego
se produce una recuperación progresiva durante la segunda
mitad (agosto a octubre); en esta segunda mitad, coinciden un aumento
espectacular del tamaño del CVS por un fenómeno de
neurogenesis, una capacidad máxima de aprendizaje y una recuperación
de los niveles de testosterona, hasta adquirir niveles manimos en
noviembre.rales, protagonizado por la acción de la testosterona
durante las fases de subcanción y fundamentalmente durante
la fase de canción plástica, queda de manifiesto la
dependencia del canto con respecto a un correcto desarrollo de los
centros cerebrales y, a su vez, a la disponibilidad de unos niveles
de testosterona adecuados en esos momentos.
También con periodicidad anual, en enero,
se produce un descenso importante de los niveles de testosterona
en sangre de significación no muy clara, que no se acompaña
de inestabilidad en la canción ni en descenso del tamaño
de centros del canto, quizás por un consumo importante de
esta hormona en los tejidos para desarrollar los caracteres sexuales
como preparación para la época de reproducción
APRENDIZAJE, NUCLEOS CEREBRALES Y TESTOSTERONA en el
canario.
Superposición del
numero de sílabas aprendidas por mes, tamaño
del centro vocal superior (CVS) regulador del canto y los
niveles de testosterona en sangre. Durante la canción
plástica o "periodo crítico" de aprendizaje
del pollo se observan niveles bajos de testosterona: tras
un descenso inicial muy pronunciado de esta en la primera
mitad (mayo a junio) aparece la "muda" y se estanca el crecimiento
del temario del CVS; luego se produce una recuperación
progresiva durante la segunda mitad (agosto a octubre);
en esta segunda mitad, coinciden un aumento espectacular
del tamaño del CVS por un fenómeno de neurogenesis,
una capacidad máxima de aprendizaje y una recuperación
de los niveles de testosterona, hasta adquirir niveles máximos
en noviembre.
Al finalizar la época
de cría en el canario ya adulto, a partir de mayo,
vuelven a bajar las niveles de testosterona, aparece de
nuevo la "muda" una regresión de tamaño del
CVS por muerte de parte de sus neuronas y una perdida de
maestría en la realización del canto, entrando
nuevamente en fase de canción plástica. AI
recuperarse nuevamente los niveles de testosterona, esta
induce nuevamente un proceso de neurogenesis, se recupera
el tamaño del CVS y entra en fase de canción
estable con una partitura potencialmente distinta por olvidar
o modificar notas antiguas o adquirir otras nuevas. ¡Este
ciclo se repite cada año! Queda patente la dependencia
del aprendizaje del canto durante la canción estable,
antes de la primavera, se produce otro descenso importante
de los niveles de testosterona que no repercute sobre el
tamaño del CVS ni sobre la maestría en el
canto que, quizás, podría estar en relación
con un mayor consumo de esta hormona para preparar los tejidos
del macho para la reproducción. (Modificado de Nottebohm
F. From bird song to neurogenesis. Sci Am 1989 Feb: 260
/2): 74-9)
|
APRENDIZAJE E IMITACION DE UN MODELO ADULTO.
Parece lógico pensar que, si los canarios
tienen capacidad de aprender a cantar imitando el modelo de machos
adultos, y ese es el procedimiento que estos pájaros siguen
cuando viven libres en la naturaleza -ya que conviven y aprenden
el canto del padre y otros machos adultos del grupo- nuestros canarios
deberían aprender a cantar imitando también a algún
macho adulto con una canción de calidad, siguiendo el ejemplo
de la naturaleza. Este es el criterio de criadores muy buenos como
Arcadio Pavón Macho, de La Puebla de Cazalla (Sevilla), que
usa profesor con los pollos para que éstos aprendan a pronunciar
bien las notas, siempre que la genética les de una buena
voz. El profesor lo dejan en "la suelta" o jaulón, junto
con los pichones, hasta que éstos pasen a las jaulas individuales;
los profesores serán canarios muy completos que no hayan
pisado ni criado en exceso, pues se conservan con un canto de más
calidad. Después de que los pollos abandonen la "suelta",
ya no es tan necesario el profesor. Hipotetiza que el canto es de
mejor calidad cuando se aprende de un ejemplar aventajado y se evitan
defectos en el canto, depurados previamente en los profesores.
Otros criadores expertos, como Joaquín Sandua
Sánchez, de San Pedro de Mieres (Oviedo), sostienen, sin
embargo, el criterio de no usar profesores para que el canto que
exhiban los pollos sea manifestación espontanea de sus genes
y no que el aprendizaje falsee la expresión de dichos genes;
en consecuencia, la selección que se realice de aquellos
ejemplares con mejor canto corresponderá a ejemplares con
un genotipo de más calidad. Esto no quiere decir que dos canarios
con la misma dotación genética tendrían que
exhibir una canción idéntica, ya que el canto, como
muestra del fenotipo que es, resulta de la interacción de
los genes con el medio ambiente, en su sentido más amplio (otros
sonidos audibles, nivel de luminosidad, alimentación, temperatura,
campaneros más o menos numerosos, disposición de niveles
correctos de testosterona durante la canción plástica,
etc.) y es casi imposible que dicho medio sea también idéntico
en ambos pájaros. Este método de aprendizaje sin profesor
se aplicaría hasta que fijemos una línea determinada;
luego daría lo mismo usar profesor o no, puesto que la selección
esta realizada y la línea fijada. Además, la experiencia
también les muestra que el canario que elabora una partitura
o canción sin profesor tiene más capacidad de improvisar,
de tal manera que su canción nunca es repetitiva, cambiando
de una vez a otra. Seria útil agrupar a los pollos por familias,
que tendrán una dotación genética parecida
y su canto debe ser de similares características y evitar
o atenuar la influencia de otras agrupaciones de pollos de distintas
líneas, alojados en jaulones contiguos, que pudieran oírse
e influirse entre ellos, para lo que se suele utilizar una radio
que parece hacer de barrera acústica.
Un criterio intermedio, más ecléctico, es
el de usar profesor en la "suelta"; sólo hasta que comience
la muda en julio y los profesores dejen de cantar; así los
pollos podrían desarrollar la canción aprendida según
su genética propia durante el resto del verano y el otoño.
Una cuarta posibilidad, usada también por algunos criadores,
es emplear varios profesores con canciones diversas, todos metidos
en la "suelta" y cada pichón aprendería el canto de
quien más le guste o una mezcla de ellos. Otros criadores usan un
sistema mixto: para sacar nuevos floreos y nuevas canciones, crían
aparte unas cuantas parejas sin maestros; si sale alguno con floreos
nuevos o canciones nuevas de calidad, lo usan como profesores en
lo sucesivo.
Existen estudios experimentales realizados con
otros pájaros cantores, como el Pinzón cebra, de los
que se pueden extraer los siguientes hallazgos:
- Un único pollo criado en cautividad con su padre
imita de forma casi completa el canto de este último; pero,
cuando se crían varios pollos juntos con un macho adulto,
cada uno de estos pollos se convierten, a su vez, en tutores de
sus hermanos y disminuye la imitación del modelo del padre:
a mayor numero de pollos juntos, menor numero de sílabas
imitadas y menor duración de la canción aprendida.
Los pollos nacidos más tardíamente aprenden del
adulto más rápidamente que los hermanos mayores,
en términos relativos, y con una imitación más
completa.
- Los pollos aprenden de un modelo de canto mediante "playback"
dentro de la jaula, pero la excesiva abundancia de este modelo
reduce su imitación hasta un 33%. Esta restricción
de la imitación afecta selectivamente a sílabas
concretas, no se produce al azar; esto hace que haya sílabas
que casi todos los pollos han imitado y otras que casi ninguno
las imitaron.
- La cría de pollos con aislamiento social, es decir,
solos y sin oír modelos de canción de un adulto,
puede dar lugar a un canto improvisado que, aunque atípico,
incluye muchos sonidos normales. No obstante, esta capacidad de
improvisación no parece que se manifieste cuando se induce
una menor imitación de un modelo adulto tras sobreexposición
de éste.
- Si los pollos oyen cantar a otro macho que este fuera de la
jaula, pero sin poder establecer contacto visual ni interaccionar
con él, la imitación de su canto será escasa
o nula.
No existen experimentos, aunque estén en
curso, en los que se hayan usado varios modelos de canción
diferentes de forma simultanea.
A la luz de estos datos y en relación con
los hábitos descritos en nuestra canaricultura, podemos afirmar
lo siguiente:
- Efectivamente, los pollos encerrados con su padre u otro macho
adulto imitan su canción de forma casi completa. La imitación
será tanto menos completa cuantos más pollos coincidan
en el mismo jaulón y los pollos de nacimiento más
tardío aprenden la canción del padre de forma más
precoz que los más antiguos. El uso de grabaciones reproducidas
dentro de la jaula consigue una imitación casi completa,
paradójicamente, si los pollos las oyen escasamente, no
más de 2-3 minutos al día; si la reproducción es
abundante, la imitación es menos completa.
- El no usar modelos adultos para ser imitados da lugar a que
los pollos improvisen una canción atípica, pero
con sílabas características. En este caso, cada
pollo serviría de tutor a sus hermanos.
- El uso de una radio de fondo, sonando durante todo el día,
podría producir dos efectos: primero, el de estimular las
vías auditivas del canto, incluido el CVS; segundo, servir
de estímulo auditivo sobreabundante, logrando reducir la
capacidad de imitación en los pollos que la oyen, caso
de que lo que persiga el criador sea que no imiten a otros modelos
a los que oyen. Es fácil comprender la acción estimuladora
de los sonidos sobre las vías auditivas del canto, puesto
que, de no existir dichos estimulas, las referidas vías
se atrofiaran de igual forma a como una persona sorda atrofia
los centros y vías neurológicas del habla y nunca
hablaran correctamente.
- La excesiva exposición a sonidos -como el uso de la
radio de forma continua o el aprendizaje conjunto con un numero
importante de pollos juntos- podría poner en marcha procesos
de selección en la atención de los pollos para la
imitación, aceptando unos modelos y rechazando otros. Esto
podría explicar la rica diversidad de sonidos y canciones
encontrados en los pájaros cantores, tanto en ámbitos
naturales como en cautividad.
CONCLUSIONES
Si bien existen muchas cuestiones relacionadas
con el aprendizaje de los canarios cantores, que permanecen abiertas
al estudio y experimentación, podemos establecer las siguientes
conclusiones:
Las características de facultades y timbre
de la voz, por depender fundamentalmente de la conformación
anatómica del órgano fonatorio del canario, estén
determinadas en gran parte por el genotipo.
La partitura musical o canción del canario
forma parte del fenotipo de este y, en consecuencia, resulta de
la interacción del genotipo con el medio ambiente, en su
sentido más amplio.
Aunque los canarios conservan la capacidad de aprender
nuevas sílabas durante todo el año, es durante la
fase de canción plástica o "periodo crítico" de aprendizaje
cuando más capacidad tienen; en consecuencia, el acortamiento
de este periodo, acelerando la maduración sexual mediante
enjaulamiento individual precoz o aporte excesivo de testosterona,
podría conducir a una pobreza silábica de la canción.
Desconocemos muchos factores medioambientales que
pueden influir en el aprendizaje del canto, como aspecto concreto
del fenotipo que es, pudiéndose agrupar éstos en dos: aquellos
que se relacionan con estímulos auditivos que pudieran o
no servir de modelo y aquellos que se relacionan con la disponibilidad
de niveles óptimos de testosterona.
No está aceptado de forma generalizada que
aprender con profesor logre una canción con mayor riqueza
silábica ni con más musicalidad, aunque está
claro que los pollos cantarán como los padres, dada la capacidad
de imitación de aquellos. El aprender sin profesor parece
que podría lograr una canción con, al menos, tanta
riqueza silábica y musicalidad como con profesor, ayudarle
a conseguir nuevos floreos y canciones que son reflejo de un genotipo
adecuado, permitiendo una selección genética más
acertada; lograría una mayor capacidad de improvisación,
aunque existe mayor riesgo de que la canción sea de poco
valor y con defectos en la ejecución del canto. No habría
inconveniente en usar profesor en una línea, cuando esta
ya esté fijada.
© Vicente Jerez
Gómez-Coronado
|
|
|